Carbone sec, carbone voie humide et carbone forgé : les explications d’un fabricant

« Carbone sec » et « carbone voie humide » sont deux des termes les plus confus dans le domaine des pièces auto. Les vendeurs les utilisent pour désigner un procédé, une finition et parfois simplement une gamme de prix. En tant qu’atelier qui stratifie des pièces en carbone chaque semaine, voici ce que ces mots signifient vraiment, ainsi que le procédé que la plupart des guides passent sous silence.

En résumé

• Sec et voie humide décrivent la façon dont la résine pénètre dans le tissu de carbone. Ils n’indiquent pas si la pièce a un aspect mat ou brillant.
• Il existe trois procédés principaux, et non deux : la stratification au contact, l’infusion sous vide et le pré-imprégné.
• Le carbone forgé est encore un autre matériau : des fibres coupées pressées dans un moule, et non un tissu tissé.

Stratification au contact (carbone voie humide) : résine appliquée au pinceau à la main

Dans une stratification au contact, le tissu de carbone est déposé dans le moule et la résine y est appliquée au pinceau ou au rouleau à la main. Cela nécessite peu d’équipement, c’est pourquoi de nombreuses pièces à bas prix sont fabriquées ainsi.

L’inconvénient, c’est le contrôle. La quantité de résine dépend de la personne qui tient le pinceau, et les pièces ont tendance à contenir plus de résine que nécessaire. L’excès de résine ajoute du poids mais aucune résistance. Certaines pièces en « carbone » bon marché ne sont en réalité qu’une seule couche de carbone posée sur une épaisse base en fibre de verre (GRP). Elles ressemblent à du carbone de face, mais ont le poids et le comportement de la fibre de verre.

Infusion sous vide : ce que nous utilisons pour nos pièces en carbone

En infusion sous vide, le tissu de carbone sec est d’abord placé à sec dans le moule. L’ensemble est scellé sous une bâche à vide, puis le vide aspire la résine époxy à travers le tissu jusqu’à imprégnation complète.

Comme le vide contrôle le flux, le taux de résine est plus faible et bien plus régulier qu’avec une stratification à la main. Le stratifié est compacté pendant la polymérisation, ce qui donne une pièce plus légère et plus rigide. L’infusion ne nécessite pas d’autoclave, ce qui maintient un coût raisonnable. C’est pourquoi nos pièces en carbone, comme les déflecteurs latéraux pour Supra MK4, sont infusées à l’époxy sous vide.

De nombreux guides passent directement de la « voie humide » au « sec » en oubliant l’infusion. C’est dommage, car pour la plupart des pièces automobiles, l’infusion s’approche du poids et de la rigidité du pré-imprégné pour une fraction du prix.

Pré-imprégné (prepreg) : le vrai sens d’origine du « carbone sec »

Le tissu pré-imprégné arrive du fournisseur déjà imprégné d’une quantité exacte de résine. Il est déposé dans le moule, mis sous bâche à vide et cuit sous chaleur et pression, généralement dans un autoclave (une enceinte thermique pressurisée). Certains fabricants annoncent environ 120 °C sous plusieurs bars.

C’est le procédé derrière le véritable « carbone sec ». Il offre le taux de résine le plus bas, la meilleure régularité et les pièces les plus légères. C’est aussi le plus coûteux : le tissu doit être stocké au congélateur, les moules doivent résister à la chaleur et un autoclave représente un gros investissement. Le pré-imprégné a tout son sens pour les pièces de compétition où chaque gramme compte et où le prix passe au second plan.

Carbone forgé : de la fibre coupée sous presse

Le carbone forgé est fabriqué à partir de fibres de carbone courtes coupées, mélangées à de la résine et pressées dans un moule chauffé. Les fibres s’orientent dans toutes les directions, ce qui donne cet aspect marbré.

Il est idéal pour les formes complexes comme les coques de rétroviseurs, les inserts et les petits supports, car la fibre coupée épouse des recoins qu’un tissu tissé ne peut pas suivre. Pour un grand panneau plat, un stratifié en tissu est généralement plus léger à rigidité égale. Choisissez le carbone forgé pour le style, pas comme une amélioration technique par rapport au carbone tissé.

Mat est une finition, pas un procédé

C’est de là que vient l’essentiel de la confusion. De nombreux vendeurs appellent désormais « carbone sec » n’importe quelle pièce en carbone mat. L’aspect mat ou brillant provient du vernis final, et non de la façon dont le stratifié a été fabriqué :

• Une pièce à finition brillante reçoit un vernis brillant sur la trame.
• Une pièce à finition mate reçoit un vernis mat sur cette même trame.

Sur notre site, « carbone sec mat » désigne la finition mate de notre stratifié carbone infusé. Nous l’appelons ainsi parce que c’est le terme que les acheteurs recherchent. Ce n’est pas une pièce pré-imprégnée cuite en autoclave, et nous préférons vous le dire clairement ici plutôt que de vous laisser deviner.

Quelle que soit la finition, le carbone a besoin d’un vernis résistant aux UV en extérieur. Laissée nue au soleil, la résine époxy jaunit et devient crayeuse avec le temps.

Comment savoir ce que vous achetez

1. Demandez au fabricant quel procédé il utilise. Un vrai fabricant vous répondra. Un revendeur en est souvent incapable.
2. Regardez l’envers de la pièce. Une épaisse couche blanche ou verte derrière une seule peau de carbone trahit une base en fibre de verre (GRP).
3. Demandez le poids de la pièce seule, pas le poids du colis.
4. Méfiez-vous des chiffres sans source. Les promesses du type « 60 % plus léger » dépendent entièrement de la pièce et de la stratification servant de comparaison.

Lequel choisir ?

Procédé	Poids	Régularité	Coût	Idéal pour
Stratification au contact	Carbone le plus lourd	Variable	Le plus bas	Pièces esthétiques à petit budget
Infusion sous vide	Léger	Bonne	Moyen	Pièces aéro route et circuit, plupart des kits carrosserie
Pré-imprégné (autoclave)	Le plus léger	Optimale	Le plus élevé	Compétition, pièces où le poids est critique
Carbone forgé	Selon la pièce	Bonne	Moyen à élevé	Petites formes complexes, le style

Pour les splitters avant, ailerons, diffuseurs arrière et pièces de carrosserie sur une voiture de route ou de piste, l’infusion sous vide est le compromis idéal. Si vous comptez peindre la pièce de toute façon, envisagez plutôt la fibre de verre : nous comparons les deux dans notre article kits carrosserie en fibre de verre vs fibre de carbone.

FAQ

Quelle est la différence entre le carbone sec et le carbone voie humide ?

Pour le carbone voie humide, la résine est appliquée sur le tissu au pinceau à la main. Le carbone sec désigne à l’origine le pré-imprégné : un tissu fourni déjà imprégné d’une quantité exacte de résine, puis cuit sous chaleur et pression. Le carbone sec est plus léger, plus régulier, et coûte plus cher.

Le carbone mat est-il la même chose que le carbone sec ?

Non. Mat et brillant décrivent le vernis de surface. Beaucoup de vendeurs appellent les pièces mates « carbone sec », mais la finition ne dit rien sur la façon dont le stratifié a été fabriqué.

Le carbone forgé est-il plus solide que la fibre de carbone classique ?

Pas pour les grands panneaux. Le carbone forgé utilise des fibres coupées orientées dans toutes les directions. Il convient aux petites formes complexes, mais un stratifié en tissu est généralement plus léger à rigidité égale sur une pièce plate.

Qu’est-ce que l’infusion sous vide ?

Le tissu de carbone est placé à sec dans le moule sous une bâche à vide scellée, et la dépression aspire la résine à travers la fibre. Cela donne un stratifié plus léger et plus homogène qu’une stratification à la main, sans le coût d’un autoclave.

Comment sont fabriquées les pièces en carbone GRAMS Styling ?

Nos pièces en carbone sont infusées à la résine époxy sous vide, dans les mêmes moules que nos pièces en fibre de verre (GRP). Elles sont proposées en trame à finition brillante, en finition mate (« carbone sec mat ») ou en carbone coloré.